Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG)
Professor da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), pesquisador Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) e pesquisador 1A do CNPq. É professor visitante da Universidade de Massachusetts (UMASS) e da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto – USP. Fez contribuições importantes na área de imunologia das doenças parasitárias. É coordenador do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia de Vacinas/MCT, e tem contribuído para o desenvolvimento de vacinas contra as doenças negligenciadas, mais precisamente a leishmaniose, doença de Chagas, malária e mais recentemente COVID19. É membro da Academia Brasileira de Ciências, da The World Academy of Sciences (TWAS), da Sociedade Brasileira de Imunologia (SBI) e da American Association of Microbiology (ASM). Recebeu as seguintes distinções: Biotechnology Fellowship from Rockfeller Foundation (1995-1998); Prêmio FUNDEP, área ciências biomédicas (2002); fellowship da John Simon Guggenheim Memorial Foundation (2004); prêmio CAPES/ELSEVIER, área Bioquímica (2007); prêmio Marcos Mares-Guia da FAPEMIG/SESTEC (2009); Comendador (2007) e Grã-Cruz (2010) da Ordem de Mérito Científico; Orientador – Grande Prêmio de Teses CAPES Ciências da Vida (2012), prêmio tese nas áreas Bioquímica (2012) e Medicina (2011 e 2017); Cátedra CAPES/Harvard (2013-2014); Prêmio Confap Ciência, Tecnologia e Inovação, Categoria Ciências da Vida (2021), e Grande Medalha da Inconfidência (2022). Recebeu o Prêmio de Ciências Médicas (2009) da TWAS por estudos pioneiros sobre os mecanismos celulares e moleculares pelos quais os receptores da imunidade inata promovem a resistência e patogênese nas infecções com protozoários. Na área de desenvolvimento de vacinas, recebeu os prêmios Banco Santander-Universidade/Biotecnologia (2013) pela prova de conceito do uso de uma cepa do Trypanosoma cruzi atenuada como vetor de uma vacina contra melanoma; Péter Murányi/Saúde (2014 e 2023), respectivamente, pelo desenvolvimento da LeishTec, uma vacina recombinante comercial contra a leishmaniose visceral canina, e a SpiN-Tec, uma vacina para COVID19; e Bunge/Ciências Biologicas, Ecologia e Saúde (2021) por suas contribuições na prevenção de doenças infecciosas. É co-fundador do Centro de Tecnologia de Vacinas (UFMG-Fiocruz) e Detechta Biotecnologia, S.A.
The COVID19 era: novel technologies and a paradigm shift in vaccine development
I intent to briefly cover the history medical microbiology and the rational design of vaccines that emerged with the discovery of microorganism by Louis Pasteur. The importance of vaccination programs and the anti-vaccine movement in public health will be also discussed. Next, I will present the basis of different vaccine platforms used today and the immunological mechanisms of defense relevant to protection against different groups of pathogens. While the development of vaccines normally takes over 10 years, there was a big shift in vaccine development during the SARS-CoV2 pandemic, when different anti-COVID19 vaccines were developed in less than a year. This accelerated development of vaccines is a consequence of the urgent need of a vaccine against a devastating disease that lead to robust funding by governmental agencies, immediate actions of regulatory agencies and the involvement of big pharmaceutical companies. However, none of this would happen, if different technologies and the vaccine platforms of 3rd generation were not developed in the universities, research institutes and biotechs over the last decades. I will also highlight the importance of basic science, the application and challenges of using the novel immunological adjuvants after the highly awarded discovery of Toll-Like receptors, the CRISPR/Cas9 and mRNA technologies used today for developing new vaccines. Finally, I will discuss the death-valley and challenges for vaccine innovation in Brazil, and the need of developing novel COVID19 vaccines as well as vaccines for neglected diseases.